Château de Castelnau Bretenoux : joyau médiéval en Vallée de la Dordogne

Histoire du Château de Castelnau-Bretenoux

Origines et construction

Le château de Castelnau-Bretenoux, perché dans la commune de Prudhomat dans le Lot, a été fondé au XIe siècle par Hugues de Castelnau. Cette imposante forteresse en grès rouge est un témoignage majeur de l’architecture militaire médiévale. Construit initialement pour défendre le territoire des barons de Castelnau, le château a connu plusieurs phases d’agrandissement entre le XIIe et le XVIIe siècle, consolidant sa position stratégique dans la région du Quercy.

Événements marquants

Parmi les faits notables, la prise du château par Henri II d’Angleterre en 1159 illustre son importance militaire au Moyen Âge. Après la guerre de Cent Ans, la forteresse retourne aux barons de Castelnau, qui entreprennent sa restauration. Plus tard, au XIXe siècle, Jean Mouliérat, un chanteur passionné par l’histoire, joue un rôle clé dans la préservation du château, le dotant d’une riche collection d’art et de mobilier.

Architecture et caractéristiques

Structure générale

Le château de Castelnau-Bretenoux se distingue par son impressionnante architecture en grès rouge. Son plan triangulaire, avec des tours rondes renforçant chaque angle, témoigne des techniques défensives avancées de l’époque médiévale.

Éléments notables

Le donjon carré, qui domine la structure, servait de dernier refuge en cas de siège. Le logis seigneurial, construit plus tard, illustre une transition vers des espaces résidentiels plus confortables. Le châtelet d’entrée impose par sa robustesse, et les chemins de ronde permettent d’observer les magnifiques paysages du Lot tout en retraçant l’histoire militaire du lieu.

Collections et intérieurs

• Mobilier et objets d’art : Les intérieurs du château abritent des collections variées, allant du Moyen Âge au XVIIIe siècle. Les visiteurs peuvent y admirer des objets liturgiques, des sculptures anciennes et des meubles remarquablement conservés.

• Salles principales: Les appartements restaurés de Jean Mouliérat sont une des attractions phares, offrant un aperçu de la vie seigneuriale. La chapelle, ornée de fresques médiévales, est un lieu empreint de sérénité qui reflète la dimension spirituelle de l’époque.

Informations pratiques pour la visite

Horaires d’ouverture

Le château accueille les visiteurs :

• Du 1er septembre au 30 avril : 10h – 12h30 et 14h – 17h30.
• Du 2 mai au 30 juin : 10h – 12h30 et 14h – 18h30.
• Du 1er juillet au 31 août : 10h – 18h30.

Notez que le site est fermé le mardi et certains jours fériés.

Tarifs

• Plein tarif : 9 €.
• Tarif réduit : 7,50 € (disponible pour certains partenaires).
• Gratuité pour les moins de 18 ans et autres conditions spécifiques.

Accès

Le château est situé à l’adresse : 46130 Prudhomat. Un parking payant (3 €) est disponible en contrebas, accessible aux voitures et aux bus. Les visiteurs peuvent également arriver par la ligne de bus 877, arrêt « Castelnau ».

Services

Pour le confort des visiteurs, les chiens tenus en laisse sont autorisés dans les extérieurs, les poussettes peuvent être utilisées hors des appartements, et les photos sans flash sont permises dans la plupart des espaces.

Le château de Castelnau-Bretenoux est bien plus qu’une simple forteresse : c’est un témoignage vivant de l’histoire du Quercy, mêlant architecture médiévale, richesse artistique et paysages à couper le souffle. Que vous soyez passionné d’histoire ou simplement curieux, une visite s’impose pour découvrir ce joyau du Lot. Planifiez dès maintenant votre découverte pour plonger dans un voyage à travers les siècles.